“伊拉克人将站在世界之巅。”这句话出自萨达姆·侯赛因之口，他一生的历程充满了戏剧性。怀揣着统一阿拉伯世界的雄心壮志，他最终却以绞刑告终。萨达姆在执政期间，倾力发展伊拉克的经济与福利，力图阻止国家的分裂，甚至建成了世界一流的公路与机场。作为一位雄心勃勃、果断决策的领导人，萨达姆不仅精于权术，且个性鲜明，但他的独裁统治、血腥战争和对伊拉克及多个国家人民犯下的罪行也让他饱受争议。
萨达姆出身贫寒，父亲早逝，继父对他常常施以虐待。年仅10岁时，他便逃离了家乡，独自前往巴格达投奔舅父。16岁时，他便开始投身政治，积极参与复兴党的活动，并迅速跻身党内领导层。1979年7月16日，复兴党的创始人因健康原因淡出政坛，萨达姆顺利接掌了伊拉克的最高权力，成为国家的总统，并几乎集中了所有的政治、军事大权，从此开始了他的独裁统治。
展开剩余79%从萨达姆掌权到1980年代初，伊拉克的政治局势充满动荡。1980年，正值伊朗国内发生伊斯兰革命，政权动荡之际，萨达姆趁机挑起了两伊战争，借此扩大伊拉克的领土。美国当时在背后支持萨达姆，甚至向他提供了化学武器。在这场战争中，库尔德人遭受了极大的伤害，光是一天之内，就有超过5000名库尔德人死亡，1万多人受伤。虽然战争历时8年，伊拉克的经济遭受了巨大损失，但萨达姆依然没有停下侵略的脚步。
1991年，随着美国与多国部队联合发动的海湾战争，伊拉克的防线迅速崩溃，萨达姆政府陷入危机。尽管如此，萨达姆依然不甘失败，在海湾战争后继续发动更多的军事行动，结果伊拉克遭遇了更为惨重的人员伤亡与经济损失。战争结束后，萨达姆通过频繁更换军队高级将领和任用亲信的手段来稳固自己的政权，同时他还开始研发生化武器和核武器。然而，随着战争的不断升级，萨达姆的统治地位变得越来越不稳。
2003年3月20日，战火再度燃起，美国对伊拉克发动了侵略，伊拉克战争爆发，萨达姆的政权迅速被摧毁，萨达姆也因此结束了长达24年的统治。然而，他在被推翻后并未立刻现身，他的下落成为了谜。美国情报部门展开了大规模的搜寻行动，认为萨达姆可能仍然藏身于伊拉克境内，并发布了全球通缉令。
萨达姆的两个儿子在随后的围捕行动中先后被美军击毙，而萨达姆本人依然没有被抓到。2003年，一名伊拉克司机在美军的审讯下供出了萨达姆的线索，称萨达姆的亲信穆罕默德·易卜拉欣知道他藏身的地方。美军特种部队立即行动，在易卜拉欣的带领下，他们悄无声息地来到萨达姆的藏匿地点。经过一番紧张的对峙，易卜拉欣最终透露，萨达姆就藏身在提克里特的一个农场里。
美军随即展开搜查，尽管最初没有找到任何线索，但一名士兵意外地注意到地面上的一根绳子。拉开绳子后，他们发现了一个隐秘的地洞入口。进入洞内后，士兵们终于发现了萨达姆，身穿简陋，面容沧桑，正躲藏在一个肮脏的空间里。他的眼神中充满了惊讶和恐惧。经过DNA测试，确认这是萨达姆本人。
2004年，美国正式宣布萨达姆为战俘，并享有相应的战俘待遇和权利。2006年12月30日，萨达姆在巴格达北部被处以绞刑，而他的最终藏身之地——提克里特，既是他的故乡，也是他政权的核心。提克里特是伊拉克逊尼派的重镇，也是复兴党的发源地，萨达姆的亲戚中大多数都是复兴党的成员，甚至他的舅舅海拉拉曾是党的创始人之一。
萨达姆执政期间，家乡提克里特有一个传统，那就是每年萨达姆的生日前，外界的外交官和记者都会收到萨达姆政府的邀请，前来参加他在故乡举办的生日庆典。届时，现场的横幅上总会写着：“萨达姆，你的烛火点燃了全体阿拉伯人的火炬。”然而，随着萨达姆被通缉，家乡的亲属依旧保持着支持他的大传统，甚至有人为他提供了庇护。在萨达姆躲藏期间，他的家乡人民认为，抓捕萨达姆的人才是真正的敌人，而他们则是萨达姆的坚定支持者。
萨达姆的藏身地极为隐秘，他把自己藏在一个用水泥封盖、上面覆盖着鸟笼的地洞中，为了避免被追踪，他彻底放弃了现代通信工具，开始过着孤独的地下生活，依然坚持录制自己的演讲内容，鼓动民众与美军抗争。长期的隐匿生活让萨达姆的容貌发生了巨大变化，以至于连许多老百姓也认不出他来。尽管如此，最终他还是未能逃脱命运的安排。
在世界的历史舞台上，萨达姆的梦想未能如他所愿实现。就像他自己所说的：“最危险的地方，往往是最安全的地方”，他选择了回到家乡，而这里，正是他最后的藏身之地。
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